Тъй като по-студеното и бурно време връхлита източното крайбрежие, нарастват опасенията, че палатковите лагери не са безопасни
Тъй като температурите падат и зимните бури пристигат в Атлантическа Канада, някои градове се борят да намерят начини да стоплят хората в лагерите за бездомни.
В Сейнт Джонс, Н.Л., хората, живеещи в парк в сърцето на града, опъваха палатките си в сряда, тъй като прогнозата изискваше няколко сантиметра сняг, въпреки че до края на деня изглеждаше, че цялата тежест на бурята се е изместила запад.
„Всички са уплашени“, каза Никол Ноубъл, която живее в палатковия град в Банерман Парк в Сейнт Джонс от 1 ноември. „Имаме нужда от помощ. Имаме нужда от лопати, имаме нужда от шапки, имаме нужда от ръкавици.“
Ноубъл и други жители на лагера се събудиха в сряда сутринта с мокри дрехи и спално бельо и гъсто поле от кал след цял ден дъжд. С прогнози за -2 C през нощта срещу сряда, Ноубъл каза, че се тревожи как да се стопли.
Междувременно, на игрище за топка в покрайнините на Халифакс, доброволци все още помагаха на жителите на лагер в предградието на Lower Sackville се възстановява от буря в понеделник, която донесе силни ветрове и проливен дъжд.
Ники Гриър, президент на група с нестопанска цел, подпомагаща около 40 жители, каза, че 10 палатки са се срутили и доброволци са карали хората до приюти само до открих, че няма място.
„Много съм загрижен, много разстроен. Това е много нечовешко... те (бездомните обитатели на игрището за топка) са се сблъскали с много травматични преживявания и се чувстват изоставени“, каза тя в интервю в сряда.
Правителствата на провинциите в Нова Скотия и Нюфаундленд и Лабрадор се борят с растящи лагери за бездомни, тъй като провинциите са изправени пред недостиг на жилища и скок на наемите.
В Халифакс лидерът на либералната опозиция Зак Чърчил притисна заместник-министъра на Министерството на обществените услуги в сряда за график на когато малки, отопляеми единици - наричани "убежища за палети" - ще бъдат изпратени и инсталирани. Прогресивно-консервативното правителство рекламира приютите като част от краткосрочното решение за зимните месеци.
„Наистина се страхувам, че ще видим как хората умират тази зима в резултат на ниските температури и липса на подкрепа и подслон“, каза Чърчил, говорейки по време на среща на комисията по публични сметки на провинцията.
Заместник-министърът Мелиса Маккинън каза на Чърчил, че провинцията е поръчала 200 палетни единици, които имат изолация, ключалки и основни кухни и могат да бъдат свързани към електричество.
Тя обаче каза, че се нуждае от потвърждение от Министерството на благоустройството и електрическата компания, че обитателите на заслоните за палети ще имат достъп до близката течаща вода и електричество търговски обекти, преди да успее да предостави дата за доставка в Халифакс, където са разпределени 100 от единиците.
Тя също така каза, че провинцията иска общинските съвети да изразят подкрепа и по-широката общественост да ги „приеме като част от по-голяма общност.“
Клаудия Чендер, лидер на NDP, каза по време на заседанието на комисията, че е чула от избиратели, които се страхуват да бъдат изгонени поради нарастващите наеми и да се окажат в някой от лагерите.
„В рамките на няколко километра от мястото, където се намираме, имаме хора, които се притесняват как ще плащат наема си и как ще запазят домовете си“, каза тя пред репортери след изслушването в законодателния орган. „Днес не чух нищо, което да предполага, че тези хора могат да въздъхнат с облекчение.“
Междувременно, в Сейнт Джонс, Ноубъл призова за помощ и доставки, преди зимата да стане по-студена и по-ветровита. „Ако това не проработи, единственото нещо, което ще проработи, е някой мъртъв“, каза тя.
Правителството на провинция Нюфаундленд и Лабрадор издаде новинарско съобщение — преди промяна в прогнозата за бурята — призовава ненастанените хора да се обадят на линията за спешни подслонове, за да си намерят легло на закрито.
Ноубъл каза, че тя и жителите на палатковия град са твърде запознати със системата за спешни подслонове в провинцията, която понякога наема частни наемодатели за осигуряване на заслони с ниски бариери в домове в целия град. Ноубъл каза, че частните приюти не са безопасни и че тя е била малтретирана и сексуално насилвана, докато е била в някои от тях.
Около 30 души живеят в лагера на Сейнт Джон, който те наричат Палатков град за промяна. Има табели на оградата около района, протестиращи срещу цените на наемите и дискриминацията от страна на наемодателите срещу хора със зависимости и психични проблеми.
Ноубъл попита защо градското или провинциалното правителство не може да осигури подслон за нощта в близка празна сграда, само за да прекараме всички през бури.
„Моля, само ни покажете, че вярвате в нас, и мога да гарантирам, че ще ви удивим. Защото тези хора имат сърце“, каза тя, като посочи палатките и обитателите им около нея. „Ще се изненадате какво можем да направим заедно.“
Този доклад от The Canadian Press е публикуван за първи път на 29 ноември 2023 г.
